Un grup d’investigació de la South China Agricultural University, liderat per Shuting Liu, ha donat vida a un curiós i fascinant fenomen: plantes capaces de brillar en diversos colors després d’haver sigut exposades únicament a la llum solar o llum LED. La troballa, publicat en la revista *Matter, es basa en una estratègia enginyosa: injectar xicotetes partícules de fòsfor, semblants a les que es troben en els joguets glow-in-the-dark, directament en les fulles de les plantes. Aquestes partícules, conegudes com afterglow phosphor particles, tenen l’habilitat d’absorbir llum i alliberar-la gradualment, generant eixa luminescència fins i tot després de retirar la font d’il·luminació

L’avanç resulta rellevant per diversos motius. En primer lloc, demostra que és possible integrar materials luminescents en organismes vius sense comprometre el seu funcionament, un repte que durant anys ha limitat aquest tipus d’investigacions. En segon lloc, la capacitat d’emetre diferents colors sota un mateix estímul solar obri el camí cap a aplicacions molt diverses, tant funcionals com estètiques. Des de jardins urbans que s’il·luminen de manera autònoma en fosquejar, fins a camins senyalitzats de manera natural o sensors vius que alerten de canvis mediambientals, el potencial és tan ampli com prometedor.

Més enllà de la utilitat pràctica, aquest descobriment també desperta fascinació perquè replanteja la relació entre naturalesa i tecnologia. Acostumats al fet que la llum artificial provinga de cables, bombetes o pantalles, la idea que una planta puga brillar amb energia renovable i neta convida a pensar en un futur en el qual el visc i el lumínic convisquen en harmonia. La sostenibilitat es converteix ací en una cosa tangible: aprofitar l’energia del sol per a generar bellesa, seguretat i innovació sense despesa energètica addicional.

El treball del grup d’investigació xinés no sols marca una fita científica, sinó que també ens permet imaginar entorns transformats per plantes lluminoses que brillen amb llum pròpia.

Imagen de las plantas luminiscentes. Liu et al., Matter.

Fuente: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2590238525004138?via%3Dihub