La investigació en nous materials continua oferint solucions innovadores per a alguns dels grans desafiaments energètics del segle XXI. Un exemple és el treball desenvolupat per un equip de recerca de la Northwestern University (EUA), que ha dissenyat un material líquid capaç de captar energia de diferents fonts, emmagatzemar-la durant llargs períodes i alliberar-la quan es necessita.

El comportament daquest material resulta especialment interessant. En el seu estat inicial és un líquid, però en absorbir energia —procedent de la llum, l’electricitat, combustibles químics o fins i tot raigs X— les molècules es reorganitzen espontàniament formant un gel. Aquesta nova estructura permet emmagatzemar electrons en un estat dʻalta energia durant mesos. Posteriorment, en entrar en contacte amb l’oxigen, el gel recupera el seu estat líquid i allibera l’energia acumulada i es pot utilitzar per impulsar reaccions químiques i tornar a recarregar-se.

El disseny està inspirat en el citoesquelet de les cèl·lules, una xarxa dinàmica de proteïnes capaç d’assemblar-se i desassemblar-se de manera contínua. Gràcies a aquest enfocament bioinspirat, el queipo de recerca ha aconseguit integrar en un únic material les funcions de captació, emmagatzematge i alliberament d’energia, sense recórrer a components metàl·lics.

Tot i que el desenvolupament es troba encara en una fase experimental i haurà de superar proves d’estabilitat, rendiment i durabilitat abans de plantejar aplicacions comercials, l’estudi obre perspectives interessants per al desenvolupament de dispositius electrònics flexibles, sensors, implants mèdics o nous sistemes d’emmagatzematge energètic més sostenibles.

Aquest treball constitueix un bon exemple de com la química supramolecular i la ciència de materials poden generar solucions innovadores amb potencial per transformar les tecnologies energètiques del futur.

Font: https://www.cell.com/chem/abstract/S2451-9294(26)00141-5